En av världens mest prestigefyllda motorsporttävlingar Race Of Champions etablerar sig årligen på Pite Havsbad vilket innebär ett lyft för motorsporten, hundratals nya arbetstillfällen skapas i regionen och besöksnäringen i Swedish Lapland kommer att utvecklas enormt under vintersäsong. Dessutom kommer flera andra viktiga branscher att gynnas, inte minst biltestindustrin. Fokus på hållbar utveckling, närheten till ett starkt innovations- och testbäddskluster och framgångsexempel som batterifabriken Northvolt, vindkraftsparken Markbygden 1101 och Hybrit som satsar på tillverkning av fossilfritt stål skapar unika möjligheter till samarbeten.

– Efter att ha anordnat Race Of Champions i några av de mest prestigefyllda arenorna i världen som Bird’s Nest Olympic Stadium i Peking, Wembley Stadium och Londons Olympic Stadium och med ett publikrekord på 64 000 personer på Stade de France i Paris, är det en enorm ära att få möjligheten att ta med evenemanget hem till Norden, Sverige och Pite Havsbad, säger Race Of Champions President och medgrundare, Fredrik Johnsson

Det första ROC på snö och is

International Media Productions (IMP) tillkännagav förra veckan det första Race Of Champions (ROC) någonsin i Norden och det första på snö och is. Race Of Champions är ett årligt evenemang där de bästa förarna inom global motorsport tävlar mot varandra för att kröna den bästa av de bästa; ”Mästarnas Mästare”. I januari 2022 kommer ROC för första gången någonsin att köras på snö och is på en specialdesignad bana på det frusna havet vid Pite Havsbad, bara 18 mil från polcirkeln.

– På ROC letar vi alltid efter nya utmaningar till världens främsta tävlingsförare. Tidigare kan det ha varit en mycket snäv bana inuti några av världens mest berömda arenor, men den här gången kommer vi att kunna bygga en längre, bredare och mer spektakulär bana än någonsin här på havsisen utanför Pite Havsbad. ROC Snow & Ice kommer skilja sig från allt vi tidigare sett och kommer bli ett ultimat test av förarnas bilkontroll, säger Fredrik Johnsson ROC.

– Det känns väldigt bra att kunna inleda ett långsiktigt samarbete med Pite Havsbad Group som partner och att vi tillsammans bygger en unik Race Of Champions-bana på fruset hav för några av världens mest legendariska raceförare, och efter tävlingen för unika ROC Driving experiences. I samarbetet med Pite Havsbad Group får vi också ett unikt upplägg med allt på ett och samma ställe med tävlingar, aktiviteter, nöjen och boende på Pite Havsbad. Det blir enda stället i världen med en egen Champions Village och Champions Club, fortsätter Johnsson.

Stort lyft för vinterturismen

– Vi är mycket glada över att vi har tecknat ett långsiktigt avtal om att årligen hålla det enda Race Of Champions i världen på snö och is och enda i Norden. Ett världsunikt evenemang där världens bästa förare kommer köra på fruset hav och där hela arrangemanget med tävling, aktiviteter, nöjen, restaurang och boende är på Pite Havsbad. Detta evenemang kommer bli ett stort lyft för vinterturismen, säger Tobias Lindfors, ordförande i och ägare av Pite Havsbad Group.

Race Of Champions på Pite Havsbad kommer kunna ses över hela världen. På Pite Havsbad finns boendekapacitet med hotellrum, stugor och camping för ca 7000 personer. Evenemanget beräknas sysselsätta flera hundra personer och vi siktar på publikrekord.

– Race Of Champions på Pite Havsbad kommer att vara det största arrangemanget som har genomförts i Norrbotten och det är väldigt glädjande att det medför många nya jobb långsiktigt, säger Björn O Nilsson, Landshövding i Norrbotten.

– Efter evenemanget kommer Race Of Champions-banan hållas öppen till slutet av varje vintersäsong, och erbjuda unika ROC Driving-upplevelser för både företagskunder och privata kunder genom ett långsiktigt partnerskap med Pite Havsbad Group, säger Fredrik Johnsson ROC.

Föraruppställningen kommer att tillkännages löpande fram till evenemanget, men Race Of Champions är känt för att locka superstjärnor från alla de främsta klasserna inom motorsport som Formel 1, Le Mans, Nascar, IndyCar, World Rally och Rallycross. Under sina tre decennier har evenemanget varit en tävlingsarena för europeiska legender som Michael Schumacher, Tom Kristensen, Sebastian Vettel, Sébastien Loeb, Petter Solberg, Mattias Ekström, Colin McRae, David Coulthard, Marcus Grönholm och Jenson Button; tillsammans med andra internationella mästare som Jimmie Johnson, Kurt och Kyle Busch och Jeff Gordon från NASCAR; Ryan Hunter-Reay och Josef Newgarden från IndyCar; Travis Pastrana från X Games och Indy 500 mästarna Ryan Hunter-Reay, Juan-Pablo Montoya och Helio Castroneves.

Kan skapa hundratals arbetstillfällen

Tobias Lindfors tillägger:
– Vi satsar på göra Pite havsbad till det självklara vinterlandet med race för alla på fruset hav. Vi har på sommaren uppemot 7000 boende per dag och ambitionen för vintern är att vinterturismen ska på sikt överträffa sommaren. Denna satsning kommer bli ett stort lyft för turismen vintertid och skapa hundratals nya arbetstillfällen.

Eftersom COVID-19 fortsätter att påverka liveevenemang av alla slag har Race Of Champions och Pite Havsbad en plan för hur evenemanget ska kunna genomföras även utan publik.

– Vi hoppas kunna välkomna ett stort antal motorsportfans till evenemanget i januari 2022, men är fast beslutna att hålla evenemanget även om covid-19 fortfarande inte möjliggör stora folksamlingar och vi måste genomföra det utan åskådare. Vi kan dela upp boende då för de aktiva på många delar av Pite Havsbad. Vi har tre hotell med totalt 400 hotellrum och 230 stugor för deltagarna, och en plan för att respektera strikta COVID-protokoll och säkert kunna organisera ROC-evenemanget under alla omständigheter, säger Kristofer Lundström, VD och delägare på Pite Havsbad Group:

– Race Of Champions var den första stora internationella tävlingen inom motorsport som introducerade elektriska racerbilar med Tesla Roadster vid ROC Düsseldorf 2010. ROC på Pite Havsbad kommer innehålla flertalet av de senaste och mest spännande elektriska racerbilarna. Ett antal tillverkare förväntas använda detta race och dess främsta förare för att visa upp sina senaste innovationer inom EV-teknik under kalla väderförhållanden, säger Fredrik Johnsson.

– Det är viktigt att varje motorsportserie och event fortsätter att leta efter sätt att ta ansvar för miljön. Vi förväntar oss att ROC är ett koldioxidneutralt race 2022 och arbetar mot den viktiga milstolpen. Det känns väldigt bra att samarbeta med Pite Havsbad som upp till 95% värms upp av spillvärme.

Läs mer om ROC här

• Text: Pite Havsbad Group
• Foto: Pite Havsbad Group