Igår nåddes vi av nyheten att en av besöksnäringssveriges främsta entreprenörer, Bicky Chakraborty, har avlidit. Han var verkligen en föregångare och ”self-made man”. En stor förebild för många och uppskattad chef och branschkollega. Jag träffade honom aldrig själv men glömmer aldrig ett besök på Elites huvudkontor bakom receptionen på Hotel Arcadia (där allt startade) för 17-18 år sedan. Det var bara några få rum och inte större än en vanlig lägenhet (om ens det) och härifrån styrdes kedjan som redan var uppe i ett tiotal hotell av en ledning som nästan klättrade på varandra. Ett väldigt bra exempel på hur bra entreprenörskap och små utgifter kan bygga ett framgångsrikt, stort och välmående företag.

Såhär skriver Elite Hotels själva i ett pressmeddelande:

Vi har oerhört sorgliga nyheter. Elite Hotels of Swedens grundare och ägare Bicky Chakraborty har gått bort efter en tids sjukdom. Han avled i helgen i sitt hem omgiven av sin familj.

Bicky Chakraborty var en välkänd entreprenör, företagsledare och filantrop. Han kom till Sverige från Indien som 21-åring och parallellt med studierna såg han ett behov av att förbättra bostadssituationen för Stockholms studenter. Intresset var väckt. Därifrån går en rak linje till den stora, välskötta och framgångsrika hotellkedja, Elite Hotels of Sweden, vi alla ser idag. Elite Hotels of Sweden består idag av 41 hotell, gastropubkedjan The Bishops Arms, spakonceptet Vana Spa och restaurangerna Paolos.

”Elite Hotels stöpte inte bara om hela Sveriges hotellmarknad genom att stå för en kvalitet i särklass, utan genom Bickys omsorg har även många svenska städer fått stolta och vackra stadshotell i varsamt restaurerade byggnader som annars hade omvandlats eller rivits. Bicky och Elite har under 40 år varit en ständigt drivande kraft för att utveckla hotellnäringen i Sverige, senast med att öppna nyskapande The Wood Hotel by Elite, som är en klimatpositiv byggnad och världens högsta trähotell”, skriver David Halldén, VD och Koncernchef för Elite Hotels of Sweden.

Bicky Chakrabortys bortgång ger eko långt utanför vår bransch och långt utanför den stora krets som kände honom. Bicky var sommarpratare i Sveriges Radio 2007, tilldelades Albert Bonniers pris Årets Företagare 2008, fick samma år ta emot Pravasi Bharatiya Samman – Indiska Presidentens Medalj för förtjänstfulla insatser utförda utomlands och har erhållit både Kungliga Patriotiska Sällskapets Näringsmedalj samt Hans Majestäts Konungens Medalj i 12:e storleken.

Bickys hängivenhet, passion för sina medmänniskor och stora hjärta visade sig inte minst i hans filantropiska gärningar. Bicky har suttit i styrelsen för Stockholms Stadsmission och Drottningholmsteatern och under många år sponsrat Augustpriset. Bicky har varit en långsiktig sponsor för entreprenörskap på KTH och hans mångåriga engagemang i Svensk Tennis är välkänt. Bickys filantropi sträckte sig även utomlands och han har bland annat byggt två sjukhus i Indien och sponsrat projekt för rent vatten i Vietnam.

Bicky såg väldigt långsiktigt på sitt företagande. Han talade ofta om sitt hundraårsperspektiv. Elite Hotels of Sweden var hans livsverk, och inte ett företag som snabbt skulle byggas upp eller säljas vidare. Hans dotter Caroline Chakraborty har suttit i Elite Hotels styrelse i över 15 år och varit operativt verksam i Elite Hotels utveckling under lång tid. Hon kommer att fortsätta äga och driva Elite Hotels vidare i Bickys anda.

Bicky Chakraborty var en man med ett stort hjärta. Han var en familjeman med känsla för vad som var viktigast i livet. Nu går våra tankar och vårt stöd till familjen Chakraborty – närmast till hustru Ylva och dotter Caroline med make Paolo och de tre barnbarnen.

Läs vad Turismnytt tidigare har skrivit om Elite Hotels

• Text: Elite Hotels och Jakob Norrby
• Foto: Elite Hotels of Sweden