Det ser ut som utvecklingen går fortare än någon hade kunnat ana och vi kan se helt eldrivna flygplan redan om några år, och då pratar vi om passagerarplan. I alla fall om man ska tro forskare och företag som jobbar med detta. Enligt dem kommer dessutom eldriften att revolutionera flyget som transportmedel. Tänk er flygplan som är mycket lättare än dagens vilket ger mindre energiåtgång och kortare start-/landningssträckor, motorer som har ytterst få rörliga delar vilket innebär mindre underhåll och alltså betydligt lägre underhållskostnader och att de är i princip helt tysta vilket gör att de inte stör omgivningen.
Detta sammantaget skapar förutsättningar för både nya destinationer och större resandevolymer.

Eldrivna passagerarplan i luften redan om några år

I veckan hade morgonstudion på SVT ett inslag om detta. Mauritz Andersson, forskare Uppsala Universitet och inblandad i elflygprojektet Elise (startat av Anders Forslund på Chalmers) berättade att kompetensen finns i Sverige. Vi har flygindustri och andra företag som skulle kunna bidra till en snabb utveckling och att vi skulle kunna ligga i framkant på området.
Sverige har marknaden och behovet av förbindelser på kortare och medellånga distanser. Det som behövs nu är att få till finansiering, både industriell och för forskning.

Fredrik Kämpfe, Branschchef Svenska Flygbranschen, berättade att man nyligen hade besök av den amerikanska elflygtillverkaren Zunum som räknar med att redan om några år, 2022-23, kunna ha 15-sitsiga plan klara för kommersiell drift. 2030 kan det vara 50-sitsiga plan. För inrikestrafik kan det fungera alldeles utmärkt, redan med den mindre storleken.

Om möjligt ännu säkrare än dagens flyg

Hur är det då med säkerheten undrar säkert många. Eftersom en elmotor bara har, i princip, en rörlig del medan en konventionell motor har flera hundra påverkar det både driftssäkerheten och vikten positivt. Den låga vikten gör också att man kan ha fler motorer vilket ger ännu större säkerhetsmarginaler om en motor skulle stanna. Flyget är redan idag extremt hårt reglerat och har bra rutiner vad gäller säkerhet, vilket syns tydligt i statistiken om man jämför med alla andra trafikslag. Elflyg kommer att bli, om möjligt, ännu hårdare reglerat vilket borgar för att det kommer att bli ett mycket tryggt färdmedel.

Tyst och effektivt flyg möjliggör fler destinationer

En annan stor fördel är att elmotorer är extremt tysta. Fredrik Kämpfe som provflugit ett mindre elflygplan sa i inslaget att det kändes uppfriskande, tyst och rent. Det skapar enorma möjligheter när flygplatser inte längre behöver vara bullerstörande och heller inte bidrar med andra föroreningar. Brommas framtida existens behöver inte längre ifrågasättas. Mindre nedläggningshotade eller nyligen nedlagda flygplatser kan få liv igen när flyget också blir ett billigare transportmedel. Eldrivna flygplan klarar sig också med kortare landningsbanor vilket underlättar etableringen av fler flygplatser.

Även om elmotorer kan vara mycket effektiva finns det ändå gränser för räckvidden. Då kan hybridvarianter vara en lösning med en backupmotor (eller flera) för att förlänga räckvidden och uppfylla operativa säkerhetskrav vara en lösning.

Sverige måste sätta mål och stötta utvecklingen

I SVT-inslaget togs det även upp att Sverige måste sätta liknande mål som Norge, som förra året satte upp målet att allt flyg inrikes 2040 skall vara eldrivet. Detta är en enormt fin möjlighet som vi måste ta vara på men då gäller det att alla bidrar och har den inriktningen, att staten stöttar på olika sätt och skapar möjligheter. Det måste bli ett infrastrukturprojekt. Nya flygplatser, eller nygamla, måste tillkomma och det kommer också att krävas nya operativa regler.

Flygplanen blir billigare att tillverka, har lägre driftskostnader, kräver mindre underhåll, behöver kortare startbanor, är mycket tystare och flygs utan utsläpp. Det är lätt att se fördelarna med denna nya teknik. Nu gäller det bara att alla som kan påverka utvecklingen ser detta och bidrar med finansiering, anpassning av lagstiftning och regelverk, stöd till mindre flygplatser så att de kan hålla ut och på andra sätt stöttar flyget som transportmedel.

Här kan ni se svt-inslaget (1 tim 20 min in i programmet)

• Text: Jakob Norrby
• Foto: Zunum Aero