Den här veckan gästas Kalmar av tusentals triathleter från olika delar av världen. Det är dags för Sveriges största triathlonvecka som innehåller tre fartfyllda lopp. Höjdpunkten är Ironman Kalmar, som flera gånger har utsetts till världens mest rekommenderade Ironmanlopp. I år står bland annat ishockeylegenden Zdeno Chára på startlinjen.

”Ironmanveckan betyder mycket för Kalmar. Evenemanget ger stora turistekonomiska effekter och är också en härlig folkfest där både invånare och besökare sluter upp. Att så många internationella gäster kommer hit bidrar dessutom till att göra destinationen mer känt runt om i världen. Vi märker att det är många internationella deltagare som vill tävla just här, eftersom de är nyfikna på loppet som flera gånger har utsetts till världens mest rekommenderade Ironmantävling. De berättar sedan i sin tur om sina upplevelser i Kalmar.” Säger Marcus Larsson, som är chef för enheten Evenemang och möten, Destination Kalmar.

Hela 46 procent av deltagarna är internationella

Ironmanveckans första lopp går onsdagen den 14 augusti. Då deltar över 1 000 personer i kortdistansloppet 4:18:4 Kalmar. Två dagar senare går löploppet Ironkids som vänder sig till barn. Lördagen den 17 augusti är det sedan dags för fulldistansloppet Ironman Kalmar, som i år har 2 700 anmälda från mer än 70 länder. I år är hela 46 procent av deltagarna internationella, vilket är rekord.

Atleterna börjar med 3,8 kilometer simning i Kalmarsund. Därefter cyklar de 180 kilometer – bland annat över Ölandsbron – innan de avslutar med ett maratonlopp i centrala Kalmar. Herr- och damproffs turas om att tävla i destinationen och den här gången är det damproffsen som gör upp om titeln. Det finns tre svenska atleter på startlinjen: Mikaela Holmberg, Jenny Nilsson och Jenny Nae.

Det är den elfte upplagan av tävlingen

I startfältet finns också den slovakiske ishockeylegenden Zdeno Chára, som hann spela hela 1 652 matcher i NHL innan han avslutade sin karriär för två år sedan. Han har också gjort sig känd för den svenska hockeypubliken när han spelade en säsong med Färjestad BK.

”Efter många månaders förberedelser känns det fantastiskt att förvandla Kalmar till en Ironmanstad igen. Det är elfte upplagan av tävlingen och det är extra kul att i år få välkomna så många internationella atleter. En av de saker som gör en Ironmantävling speciell är att det är så många olika nationaliteter och så många olika nivåer på deltagarna. Det är allt från internationella proffs till lokala motionärer. Detta kryddas med profiler som Zdeno Chára. Denna mix är spännande både för våra deltagare och för publiken.” Säger Magnus Nyberg, Race Director, Ironman Sweden.

Ironman Kalmar hamnade i topp i två kategorier vid den senaste IRONMAN® Athletes’ Choice Awards: världens mest rekommenderade Ironmantävling och världens bästa löparbana.

Här hittar ni Ironmanveckans program.

Läs mer om Kalmar på Turismnytt här.

• Text: Destination Kalmar
• Foto: Getty Images för Ironman