I Sverige finns det 140 företag med cirka 2.600 turistbussar (2006 var det 900 företag). Minskningen beror på ett byråkratiskt och flexibelt regelverk för persontransporter på landsväg.

I hela Europ sysselsätter bussturismen mer än 1 miljon människor plus indirekt cirka 7 miljoner människor som arbetar inom hotell, restauranger, museer, äventtyrsparker etc.

Enligt branschorganisationen Sveriges Bussarrangörer så skapar en resa sju arbetstillfällen.

Men stora utmaningar väntar
Men branschen står inför stora utmaningar.

Första utmaningen är att en turistbuss INTE är en buss eller lastbil.

En mängd regleringar förhindrar idag industrin att växa eftersom lagstiftare inte vet skillnaden mellan dessa tre. Att en underbetald förare kommer från Östeuropa existerar t.ex. inte inom turistbussbranschen. Föraren av en turistbuss är en serviceperson i konstant dialog med sina passagerare. Det är också andra krav och kunskaper på en turistbussförare att köra runt i Europa än en lokaltrafiksförare.

En annan utmaning är att fler och fler städer förhindrar dieseldrivna fordon att köra in i stadskärnan. Trots att turistbussen är ett av de mest miljövänliga fordonen på vägarna idag. I denna utmaning har bussbranschen hittat lösningen genom det syntetiska bränslet GTL eller HVO (Gas To Liquid) som har så gott som noll Co2 eller nästintill inga NOx utsläpp. Det kan användas direkt i dagens EURO 3, 4, 5 och 6 motorer utan någon förändring på motorn.

Ett annat stort problem är att den inre marknaden för turistbussar inte fungerar. När en Volkswagenbuss fullproppad med passagerare, korsar gränser runt om i Europa kan den göra så utan hinder. Men sitter samma antal passagerarna i en turistbuss är det skillnad. Bussen skall betala skatt per körd person och km (olika i olika länder), den skall redovisa sin körplan för myndigheterna (på olika språk), den skall hålla sig till oflexibla arbetstidsregler, föraren skall hålla sig till landets minimilön (inrättat för lastbilsförare), den blir utsatt för ständiga poliskontroller utefter vägarna utan anledning, etc.

Till saken hör att passagerartransporter med flyg eller fartyg är momsfritt medan järnväg och Buss/turistbuss betalar. Den administrativa bördan är betungande om man tar med i beräkningen att de flesta turistbussföretagen är småföretag.

Turistbussindustrin är naturligtvis också viktig för tillverkarna, som ex.vis. Volvo och Scania och skapar här mängder av jobb.

Nu kräver Sveriges Bussresearrangörer att turistbussnäringen omvärderas.